O VO2 Máx e submáximo é expresso em termos absolutos ou relativos. O VO2 absoluto é medido em litros por minuto ou mililitros por minuto. Ele proporciona uma medida de custo energético para actividades que não envolvam a sustentação do peso corporal, como cicloergometria da perna ou do braço. O VO2 absuloto está directamente relacionado ao tamanho corporal; desse modo, os homens normalmente apresentam VO2 absoluto maior do que as mulheres.
O VO2 relativo estima o valor energético de actividades que envolvem a sustentação do peso corporal, como caminhada, corrida, ginástica aeróbica, subir escadas e step. Algumas vezes, o VO2 é expresso relativamente à massa livre de gordura do indivíduo.
