Á luz da nova investigação científica, com recurso à electromiografia, alguns estudos concluíram que a activação da região inferior do recto abdominal não é intensificada quando o exercício físico é realizado pelo movimento de flexão coxo-femural, assim como a região superior do recto abdominal não é sobre-solicitada quando o exercício realizado envolve a flexão do tronco.
Stuart Mcgill (2006) sugere que não existe uma distinção funcional entre a porção superior e inferior do recto abdominal e a maior ou menor sensação de treino numa região ou noutra depende da activação diferencial da musculatura abdominal oblíqua.