Nem todas as áreas do corpo são mantidas à mesma temperatura. Aquilo a que geralmente se chama temperatura corporal designa-se mais correctamente por temperatura central - a temperatura no interior dos tecidos do peito e do abdomén. Esta ronda os 37ºC, embora mostre uma flutuação diurna de cerca de meio grau, sendo mais elevada ao fim da tarde e mais baixa antes de o dia romper. Nas mulheres, a temperatura central também é afectada pelo ciclo menstrual; sobe imediatamente antes da ovulação e permanece do décimo quinto ao vigésimo dia do ciclo de vinte e oito dias. O limite normal da temperatura central oscila entre os 36 e os 38ºC; clinicamente a hipotermia é definida como uma temperatura inferior a 35ºC e a hipertermia como uma temperatura superior a 40ºC. Acima dos 42ºC de temperatura central, dá-se a morte por ataque cardíaco. Os espermatozóides parecem ser particularmente sensíveis às temperaturas elevadas, muito mais do que o resto do corpo, sendo por isso que nos mamíferos os testículos se localizam no exterior do corpo, menos sujeito ao calor.
Curiosamente, embora as calças justas sejam consideradas sexy, diminuem a fertilidade do homem pois reduzem a perda de calor e, por conseguinte, a produção de espermatozóides.
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